Κλιμακώνεται η ένταση μεταξύ Δύσης – και Ρωσίας, με τη Βρετανία να ρίχνει λάδι στη φωτιά στον απόηχο της χρήσης των βρετανικών πυραύλων Storm Shadow. Οι Ένοπλες Δυνάμεις της Βρετανίας δηλώνουν έτοιμες να πολεμήσουν απέναντι στον ρωσικό στρατό «απόψε» εάν ο Πούτιν εισβάλει σε άλλο κράτος της Ανατολικής Ευρώπης.

«Αν ζητηθεί από τον βρετανικό στρατό να πολεμήσει απόψε, θα πολεμούσε απόψε», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Ρομπ Μάγκουαν, ο αναπληρωτής αρχηγός του βρετανικού επιτελείου άμυνας, στην επιτροπή άμυνας της Βουλής των Κοινοτήτων. «Δεν νομίζω ότι κανείς σε αυτό το δωμάτιο θα έπρεπε να έχει ψευδαίσθηση ότι αν οι Ρώσοι εισέβαλαν στην Ανατολική Ευρώπη απόψε, τότε θα τους συναντούσαμε σε αυτόν τον αγώνα».

Τα σχόλιά του έγιναν καθώς οι βουλευτές ρώτησαν τον Μάγκουαν την Πέμπτη πόσες βρετανικές ταξιαρχίες θα μπορούσαν να φτάσουν στην ανατολική πλευρά του ΝΑΤΟ σε περίπτωση μεγάλης κλιμάκωσης από τη Ρωσία.

Τα μέλη του ΝΑΤΟ της Ανατολικής Ευρώπης, συμπεριλαμβανομένης της Λετονίας και της Εσθονίας, αντιμετώπισαν με αμηχανία την πλήρη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, ενώ η Φινλανδία, η οποία συνορεύει με τη Ρωσία στα ανατολικά της, αυτή την εβδομάδα προειδοποίησε για δολιοφθορά σε κρίσιμες υποδομές. Οι κανόνες του ΝΑΤΟ για τη συλλογική άμυνα ορίζουν ότι μια επίθεση σε ένα μέλος θεωρείται ως επίθεση σε όλα.

Παρά τις διαβεβαιώσεις του Μάγκουαν, οι ανησυχίες παραμένουν για τη στρατιωτική ικανότητα της Βρετανίας σε περίπτωση ευρωπαϊκής κλιμάκωσης.

Ο στρατός ξηράς της Βρετανίας είναι στο μικρότερο μέγεθός του από το 1700. Μόλις τον περασμένο μήνα, ο υπουργός Άμυνας, Τζον Χίλι, δήλωσε στο POLITICO ότι η κατάσταση των ενόπλων δυνάμεων ήταν «πολύ χειρότερη από ό,τι πιστεύαμε» μετά την ανάληψη της διακυβέρνησης από το Εργατικό Κόμμα το καλοκαίρι.

Ο Χίλι ανακοίνωσε το απόγευμα της Τετάρτης ότι το Ηνωμένο Βασίλειο καταργεί πέντε πολεμικά πλοία και δώδεκα στρατιωτικά ελικόπτερα και drones στο πλαίσιο ενός προγράμματος μείωσης του κόστους. Η Βρετανία διεξάγει επί του παρόντος Στρατηγική Αμυντική Ανασκόπηση.

«Η Βρετανία πλέον εμπλέκεται άμεσα στον πόλεμο της Ουκρανίας»

Η Βρετανία εμπλέκεται πλέον άμεσα στον πόλεμο στην Ουκρανία, δήλωσε σήμερα ο Ρώσος πρέσβης στο Ηνωμένο Βασίλειο, μετά από αναφορές ότι βρετανικοί πύραυλοι μεγάλου βεληνεκούς χρησιμοποιήθηκαν από τον ουκρανικό στρατό για να πλήξουν στόχους εντός ρωσικού εδάφους.

«Η Βρετανία και το Ηνωμένο Βασίλειο εμπλέκονται πλέον άμεσα σε αυτόν τον πόλεμο, γιατί αυτή η εκτόξευση δεν θα μπορούσε να συμβεί χωρίς προσωπικό του ΝΑΤΟ, αλλά και βρετανικό προσωπικό», δήλωσε ο Αντρέι Κελίν στο Sky News.