Ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν σε ομιλία του στην Τουρκία λίγες ημέρες πριν επισκεφθεί την Αθήνα, χαρακτήρισε την Θεσσαλονίκη τουρκική (και μαζί της και την Ιερουσαλήμ) δίνοντας το «στίγμα» για το τι είδους συμφωνίες θα επιδιώξει να συνάψει με την κυβέρνηση Μητσοτάκη.

Ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν είπε ότι βλέπουν τη Θεσσαλονίκη σαν να ήταν δίκη τους πόλη. «Θεσσαλονίκη, Μοσούλη, Ιερουσαλήμ τις βλέπουμε όπως τις δικές μας πόλεις», ήταν χαρακτηριστικά τα λόγια του. Πρόσθεσε ακόμα ότι η «η γεωγραφία της καρδιάς μας φτάνει από την Αδριατική μέχρι το Σινικό Τείχος».

«Υπάρχει μια πραγματικότητα την οποία θέλω να υπενθυμίσω. Τα πολιτικά και πολιτιστικά σύνορα της Τουρκίας δεν ορίζονται από τα επίσημα σύνορά της, αλλά περιλαμβάνουν μια πολύ ευρύτερη περιοχή, από την Αδριατική μέχρι το Σινικό Τείχος της Κίνας. Πράγματι, αισθανόμαστε το ίδιο για κάθε εκατοστό γης στη γεωγραφία της καρδιάς μας. Αν αρχίσουμε να αντιμετωπίζουμε αυτές τις γεωγραφίες σαν να είναι έξω από εμάς, τότε κινδυνεύει και η πατρίδα.

Για το λόγο αυτό λέμε πως κάθε γεγονός που συμβαίνει στις τέσσερις γωνιές της γεωγραφίας μας, από τα Βαλκάνια μέχρι τον Καύκασο, από τη Μαύρη Θάλασσα μέχρι τις ανατολικές ακτές της Μεσογείου, μάς αφορά άμεσα. Η θέση του Καραμπάχ στις καρδιές μας και η θέση της Γάζας στις καρδιές μας είναι η ίδια, όπως δεν κάνουμε διάκριση ανάμεσα στη Βοσνία και το Χαλέπι, την Τρίπολη και την Βάκτρα, τη Θεσσαλονίκη και τη Μοσούλη, έτσι βλέπουμε και την Ιερουσαλήμ, το ίδιο όπως τις δικές μας πόλεις», ανέφερε στο μανιφέστο του ο Ερντογάν.