Οι Ηνωμένες Πολιτείες επέβαλαν την Τρίτη (11 Ιουλίου) κυρώσεις στον Αλεξάνταρ Βούλιν, φιλορώσο επικεφαλής της σερβικής Υπηρεσίας Ασφαλείας και Πληροφοριών (BIA), κατηγορώντας τον ότι χρησιμοποιεί τη θέση του για να βοηθήσει τη Μόσχα με «κακόβουλες» δραστηριότητες και ότι έχει διασυνδέσεις με έναν έμπορο όπλων και ένα κύκλωμα διακίνησης ναρκωτικών.
Ως αποτέλεσμα, το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ δήλωσε ότι όλα τα περιουσιακά στοιχεία και τα συμφέροντα του Βούλιν σε περιουσιακά στοιχεία στις Ηνωμένες Πολιτείες ή στην κατοχή ή τον έλεγχο Αμερικανών προσώπων πρέπει να μπλοκαριστούν και να αναφερθούν στο Γραφείο Ελέγχου Εξωτερικών Περιουσιακών Στοιχείων (OFAC) του Υπουργείου Οικονομικών.
Τα άτομα που συμμετέχουν σε συναλλαγές με τα κατονομαζόμενα πρόσωπα ενδέχεται να εκτεθούν και τα ίδια σε κυρώσεις, πρόσθεσε το υπουργείο.
Σε ανακοίνωσή του, το OFAC ανέφερε ότι ο Βούλιν, στενός σύμμαχος του προέδρου Αλεξάνταρ Βούτσιτς, εμπλέκεται επίσης σε «παράνομες επιχειρήσεις ναρκωτικών και κατάχρηση δημόσιου αξιώματος» και στην προώθηση της «κακόβουλης επιρροής της Ρωσίας».
«Έχει χρησιμοποιήσει τις δημόσιες θέσεις του για να υποστηρίξει τη Ρωσία, διευκολύνοντας τις κακόβουλες δραστηριότητες της Ρωσίας που υποβαθμίζουν την ασφάλεια και τη σταθερότητα των Δυτικών Βαλκανίων και παρέχοντας στη Ρωσία μια πλατφόρμα για να προωθήσει την επιρροή της στην περιοχή», ανέφερε.
Ο Βούλιν, ο οποίος είναι επίσης επικεφαλής του συγκυβερνώντος Κινήματος Σοσιαλιστών, είναι ο πρώτος Σέρβος υψηλόβαθμος αξιωματούχος στον οποίο έχουν επιβληθεί κυρώσεις από τις ΗΠΑ από τότε που ο Βούτσιτς ανέλαβε τα προεδρικά καθήκοντα στη Σερβία το 2017.
Η σερβική κυβέρνηση και η BIA δεν ήταν άμεσα προσβάσιμες για σχόλια. Σε ανακοίνωσή του, το κόμμα του Βούλιν κατηγόρησε τις ΗΠΑ ότι «λένε ψέματα, βιάζουν και διαστρεβλώνουν την αλήθεια».
«Για τους δολοφόνους από τον Λευκό Οίκο, φταίει ο Βούλιν που υποστηρίζει το διεθνές δίκαιο και που αρνείται να συρθεί στη δυτικογενή σύγκρουση στην Ανατολή (της Ευρώπης)… και με αυτό έδειξαν ότι η Αμερική είναι μια πολύ μικρή και αδύναμη χώρα», ανέφερε το κόμμα.
Η BIA και τα υπουργεία στα οποία υπηρετούσε προηγουμένως ο Βούλιν δεν είναι οι στόχοι των αμερικανικών κυρώσεων.
Στο παρελθόν, ο Βούλιν επισκέφθηκε τη Ρωσία και συναντήθηκε με επικεφαλής των μυστικών υπηρεσιών της. Η πιο πρόσφατη συνάντηση έγινε τον Μάιο, όταν συμμετείχε σε συνέδριο ασφαλείας εκεί.
Τον Ιανουάριο, μια ομάδα Σέρβων και φιλοουκρανικών ακτιβιστών κατέθεσε ποινικές καταγγελίες κατά της παραστρατιωτικής ομάδας Wagner της Ρωσίας και των υποστηρικτών της, συμπεριλαμβανομένου του Βούλιν, κατηγορώντας τους ότι στρατολογούν Σέρβους για να πολεμήσουν κατά της Ουκρανίας.
Το 2022, η εφημερίδα Nova του Βελιγραδίου ανέφερε ότι ο Ρώσος πολιτικός της αντιπολίτευσης Βλαντίμιρ Καρα-Μούρζα δήλωσε ότι ο ίδιος και μέλη της ρωσικής αντιπολίτευσης είχαν πέσει θύματα υποκλοπών κατά τη διάρκεια συνάντησής τους στο Βελιγράδι και ότι ο Βούλιν παρέδωσε στη Μόσχα αντίγραφα των συνομιλιών.
Η ανακοίνωση ανέφερε επίσης ότι ο Βούλιν διατηρούσε «αμοιβαία επωφελείς σχέσεις με τον Σέρβο έμπορο όπλων Σλόμπονταν Τέσιτς, που έχει χαρακτηριστεί από τις ΗΠΑ», βοηθώντας τον να διασφαλίσει ότι τα παράνομα φορτία όπλων του μπορούν να περάσουν τα σύνορα της Σερβίας και ότι εμπλέκεται σε κύκλωμα διακίνησης ναρκωτικών.
Αν και το Βελιγράδι έχει καταδικάσει επανειλημμένα την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, έχει αρνηθεί μέχρι στιγμής να ενταχθεί στις διεθνείς κυρώσεις κατά της Μόσχας.
Η Σερβία είναι υποψήφια για ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση, αλλά πρέπει πρώτα να ξεριζώσει τη διαφθορά και το οργανωμένο έγκλημα και να ευθυγραμμίσει την εξωτερική της πολιτική με εκείνη του μπλοκ.
